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Última revisão: setembro 21, 2003.
______________A r t i g o s_____________
BENEFÍCIOS E IMPACTOS DO ECOTURISMO
Por Sérgio
Salazar Salvati
sssalvati@uol.com.br
Ao contrário do que muita gente imagina, o turismo não pode ser considerado uma "indústria limpa". Apesar de não possuir "chaminés" (nem poderia, pois fundamentalmente turismo é prestação de serviços e não uma indústria) o turismo mundial tem sido um consumidor (ou destruidor) voraz das paisagens, um instrumento de descaracterização das comunidades anfitriãs e sua cultura e um grande causador de uma ampla gama de impactos no ambiente natural. O setor hoteleiro é responsável por boa parte dos resíduos poluentes despejados na natureza. Os turistas não são alvo de programas de conscientização, visando integrar-se ao ambiente visitado sem causar alterações.
Podemos dizer, simplificadamente, que o ecoturismo procura diferenciar-se do turismo convencional, pois busca a maximização dos benefícios e a minimização dos efeitos negativos do turismo. É necessário que o ecoturismo de fato se utilize de instrumentos tecnológicos adequados e de metodologias científicas que busquem o planejamento, implantação e gestão de forma sustentável e responsável.
Os princípios e critérios do ecoturismo são elementos norteadores para o planejamento da atividade de modo a controlar e monitorar os impactos e potencializar os benefícios que caracteriza a atividade.
Benefícios x Impactos
Atualmente considera-se o termo "impacto" como qualquer alteração nas propriedades físicas, químicas e biológicas do meio ambiente, causada por qualquer forma de matéria ou energia, decorrentes das atividades antrópicas (humanas), que direta ou indiretamente prejudiquem:
a saúde, a segurança e o bem estar da população;
as atividades sociais e econômicas;
a biota;
as condições estéticas e sanitárias do meio ambiente;
a qualidade dos recursos naturais.
Abaixo apresentamos os principais impactos e benefícios do ecoturismo em nível local e regional, lembrando que os impactos podem ser minimizados e os benefícios potencializados, desde que suas atividades sejam corretamente planejadas.
Impactos Socioculturais
- Perda de valores culturais tradicionais;
- Conflitos entre usuários da comunidade e visitantes.
Benefícios Socioculturais
- Investimentos na infra-estrutura viária, de abastecimento, equipamentos médicos e sanitários;
- Estímulo ao artesanato local e às manifestações culturais tradicionais.
Impactos Econômicos
- Sobrevalorização de terras e imóveis;
- Aumento do custo de vida;
- Pressões para a super-exploração de áreas turísticas.
Benefícios Econômicos
- Geração de emprego;
- Melhor distribuição de renda.
Impactos sobre o Meio Físico
- Descaracterização da paisagem;
- Poluição da água, do solo, sonora e do ar.
Benefícios sobre o Meio Físico
- Manutenção da paisagem;
- Controle da poluição.
Impactos sobre a Vida Silvestre
- Alterações na reprodução, comportamento e hábitos alimentares da biota;
- Coleta e comércio ilegal de espécies silvestres;
- Erosão e desmatamento em trilhas;
- Estradas inadequadas;
- Meios de transporte poluentes.
Benefícios sobre a Vida Silvestre
- Auxílio na conservação de áreas naturais;
- Conscientização sobre o equilíbrio do meio ambiente.
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